Vassula Ryden
Vassula Rydén, som er gresk, født i Egypt, tilhører Den gresk-ortodokse kirken. I 1985 da hun bodde i Bangladesh, nærmet Gud seg henne på en høyst usedvanlig måte, for å bruke henne som sitt redskap og gi Hans budskap til hele menneskeheten gjennom henne. Budskapene er i sannhet en påminnelse om Hans ord. I disse budskapene for vår tid, kaller Gud oss til anger, forsoning, fred og enhet.
I den første tiden av Guds inngripen, var Vassula helt forvirret og hun fryktet at hun ble villedet, og denne usikkerheten var hennes største kors, ettersom hun aldri tidligere i sitt liv hadde hørt om at Gud kunne uttrykke seg til mennesker i vår egen tid. Dette fikk henne til å frykte, og hun forsøkte å kjempe mot sin egen opplevelse. Men istedenfor å fjerne seg, nærmet Gud seg henne på en enda mer intensiv måte. Etter hvert som den hellige kommunikasjonen skred framover, fant det sted en merkbar forandring hos Vassula i takt med at hun vokste i tro, kunnskap og Guds kjærlighet. Behovet for stadig å bli forsikret om at det virkelig var Gud som talte til henne, ble mindre, og hun ble mer komfortabel i denne uvanlige rollen, noe som i sin tur tillot hennes guddommelige gjest å gi mer utfyllende budskap.
Hovedmotivet i budskapet er Jesu guddommelige kjærlighet uttrykt i bryllupsterminologi, noe som er typisk for mystikken, men åpenbart i en stråleglans, der Kristus utgyter sin uutsigelige kjærlighet. Det faktum at Vassula, uten å ha mottatt noen som helst form for kateketisk opplæring, ei heller teologisk formasjon eller dannelse, er i stand til å skrive om slike dype, åndelige anliggender uten å begå noen feil, er i seg selv en kraftfull bekreftelse på at budskapene er ekte.
Siden 1988 har Vassula blitt invitert til å snakke i mer enn 80 land, og hun har gitt over 900 presentasjoner. Vassula mottok ikke i noe av dette arbeidet personlige honorarer, lønn eller andre fordeler for det hun gjør. Hittil har bøkene blitt oversatt til over 40 språk. Bøkene er skrevet i et så klart og direkte språk at enhver i lesekyndig alder kan forstå dem. Samtidig er innholdet i bøkene så rikt og dypt at fremragende teologer har blitt inspirert til å skrive bøker om spiritualiteten i budskapene. Gud selv har valgt å kalle disse guddommelige budskapene: Sant Liv i Gud. Overalt hvor Vassula ble invitert, om det var i Asia, Amerika, Australia, Afrika eller Europa, ble hun tatt i mot av mengder av mennesker i alle aldre, fra enhver tenkelig sosial klasse og ethvert tenkelig miljø, både kristne og ikke-kristne. Blant disse som kom for å høre Vassulas vitnesbyrd, var det ikke bare legfolk, men også deres åndelige ledere og hierarkiet. Hun ble også invitert av representanter fra andre religioner, som israelske jøder og buddhistiske munker i Hiroshima og Bangladesh, for å gi sitt vitnesbyrd til dem. Deltakelsen på møtene hennes har vært oppe i 400.000 mennesker, og blant tilhørerne har det i noen land vært muslimer, hinduer, buddhister og jøder.
Vassula har ved tre anledninger blitt invitert til å snakke om enhet i Kirkenes Verdensråd i Genève, og en gang til møtet “Enhet og fornyelse, samråd og kristen spiritualitet i vår tid” i Iasi i Romania. I 1998 og i 2001 ble Vassula invitert av FN i New York, til en seksjon som arbeider for fred i verden og særskilt for fred mellom jøder og palestinere, for å tale til dem og gjenta hva Vår Herre sier til oss i budskapene om det å oppnå fred i verden. I 2001 ble Vassula sammen med flere andre talere invitert av det internasjonale Birgittinske senteret i Farfa for å snakke om økumenikk og spiritualitet.
Siden mai 2002 har Vassula vært invitert til inter-religiøse møter for å gi sitt vitnesbyrd. Det første fant sted i Dhaka, hvor en muslimsk imam åpnet møtet.
Etter møtet i Dhaka, ble Vassula invitert av erkebiskopen i Taipei, Joseph Ti-Kan, for å tale til ikke-kristne. Vassulas taler om forsoning og enhet begynte å bli kjent og verdsatt også blant ikke-kristne. I februar 2003 ble Vassula invitert av den ærverdige Suddhananda til klosteret hans i Dhaka, for at hun der skulle bli hedret med Gullmedaljen for fred for sine anstrengelser for å spre fred i verden. Vassula ble nominert til denne fredsprisen av de buddhistiske munkene, som en respektert personlighet, i anerkjennelse av hennes betydelige bidrag og virke for å skape inter-religiøs harmoni og spre verdensfred mellom alle folk og trosretninger. Festlighetene ble åpnet av Michael Rozario, erkebiskop i Den katolske kirken i Dhaka. Blant gjestene var sekretæren til den apostoliske nuntien i Dhaka, i tilegg til muslimske professorer fra ulike regioner i Bangladesh og representanter fra de fire største religionene, kristne, muslimer, buddhister og hinduer.
I Bibelen står det skrevet at tro uten gode gjerninger er en død tro. Fruktene av Sant Liv i Gud er ikke bare hjertets omvendelse men også det gode arbeidet som leserne av budskapet har begynt. Etter at Vassula fikk se Vår Frue i en visjon, ba Jomfru Maria henne om også å mette de fattige, ettersom åndelig mat ikke var nok.
Fra den tid av, har flere hus kalt “Beth Miriam” (Marias hus) blitt opprettet av budskapets venner for å mette fattige. Disse husene har også som målsetting å undervise fattige barn. Det finnes i dag mange slike hus over hele verden – i Egypt, Bangladesh, Det hellige land, flere på Filippinene, Venezuela og Brasil, et barnehjem i Kenya og hjelp gis også til 600 foreldreløse buddhistiske barn i Dhaka.
Les mer om “Beth Miriam”-arbeidet på nettsiden: www.tlig.org